Da Henrik Reese var dreng, boede han få skridt fra fjorden i Aabenraa. Her byggede han tømmerflåder, lærte at sejle og fandt den interesse, som siden kom til at forme både hans fritid og arbejdsliv. Tidligere på måneden rundede 80 år.
Henrik Reese er fuld af anekdoter fra et langt liv, men det skal ikke forveksles med, at han bruger tiden på at se tilbage.
– Jeg er jo en mand, der godt kan lide fremtiden. Fortiden kan vi ikke købe noget for alligevel, siger Henrik Reese
Det er en tilgang, der har præget både hans liv som sejler og hans virke som bådhandler.
I dag er Henrik Reese ikke bare synonym med Reese Marin. Efter 56 år i branchen kan han bryste sig af et æresmedlem af Aabenraa Sejlclub og Den Kongelige Danske Yachtklub. Men vejen til bådbranchen gik ikke direkte gennem havnen.
Han er uddannet klejnsmed hos Aabenraa Karosserifabrik, inden turen gik over flyvevåbnet, hvor han blev MP sergent.
– Men det har altid lagt i kortene, at jeg skulle være sælger, fortæller Henrik Reese.
Fra vandkanten til verdenseliten
Selvom virksomheden i dag fylder meget i fortællingen om Henrik Reese, er sejlsporten mindst lige så vigtig. Han har været medlem af Aabenraa Sejl Club siden han var 10 år gammel, er blevet dansk mester syv gange, europamester og tredobbelt verdensmester i forskellige bådklasser. Trofæerne er det uomtvistelige bevis på hans vinderinstinkt.
– Ja, det er vigtigt for mig at være en vinder. Jeg kan kun vinde. Jeg bliver tosset, hvis ikke jeg vinder, siger Henrik Reese prompte.
Det samme konkurrenceinstinkt har præget virksomheden. I 1978 købte Henrik Reese sine partnere ud og har siden drevet virksomheden på egne præmisser og i eget navn.
– Jeg har altid villet være nummer ét i branchen. Jeg mener, man skal gøre tingene selv og tro så meget på sig selv, at man mener, man er bedst til det.
For Henrik Reese handler det ikke kun om økonomi, men også om frihed.
– Mange i branchen har taget investorer ind. Det har jeg ikke. Jeg vil gøre det selv og for egne penge. Det giver mig frihed til at gøre, hvad jeg vil.
At følge udviklingen
Gennem mere end fem årtier i branchen har både kunder og marked ændret sig. Hvor virksomheden tidligere primært var kendt for sejlbåde, fylder motorbåde langt mere i dag. Men for Henrik Reese har det aldrig været et problem at ændre kurs.
– Hvis folk vil sejle i motorbåde, så må vi jo følge med.
Han ser udvikling som et vilkår.
– Jeg har altid fulgt konjunkturerne og accepteret, at tiderne skifter.
Det gælder også måden, virksomheden markedsfører sig på.
I dag er det sønnen Kasper Reese og medejer Michael Hohmann, der står i spidsen for virksomheden. Her spiller film, sociale medier og oplevelser en langt større rolle end tidligere.
– Kasper kører en helt anden markedsføring, end vi gjorde. Vi sælger ikke bare både længere. Vi sælger også oplevelser.
Og det glæder ham.
– Jo, er du gal. Det er da sjovt at være med på det nye
Det største resultat
Når talen falder på resultaterne gennem livet, nævner Henrik Reese både sejlsporten og virksomheden. Men det er et helt andet emne, der får ham til at dvæle lidt længere ved svaret. Generationsskiftet.
– Jeg er meget stolt af mine kapsejladsresultater. Men jeg er også meget stolt af, at min søn ville være bådhandler, siger Henrik Reese
For selv om virksomheden i dag fremstår som en veletableret del af havnemiljøet i Aabenraa, var fremtiden ikke altid givet.
– Da jeg kom op i 70’erne, tænkte jeg da over, om jeg en dag bare skulle lukke og pille skiltet ned. Derfor betød det meget, da Kasper Reese besluttede sig for at gå ind i virksomheden.
I dag ejer han 80 procent af Reese Marin, mens Michael Hohmann ejer de resterende 20 procent.
Stadig blikket mod horisonten
For nogle bliver en rund fødselsdag anledning til at skrue ned. Henrik har tidligere sagt, at han ville gå ned på 30 timer om ugen, når han fyldte 80 år.
– Det går ikke så godt, griner han.
– Jeg synes ikke, jeg har fået mere tid. Men jo ældre jeg bliver, jo længere tid tager tingene også.
Der er stadig både, der skal gøres klar til kundernes sommerferie. Stadig beslutninger, der skal træffes. Stadig planer, der skal føres ud i livet. Og når spørgsmålet falder på det næste eventyr, kommer svaret hurtigt.
– Mit eventyr er at holde Reese Marin i gang.
Han holder en kort pause.
– Og så vil jeg også gerne have lidt mere tid til min familie, sejle Drage og køre Morgan.